空氣凈化器主要可以分為兩個類型，分別是靜電式空氣凈化器和過濾式空氣凈化器，這樣的分類過于籠統(tǒng)，它還可以根據(jù)其工作原理分為十一個類型。具體為：過濾式、吸附式、絡合式、化學催化式、光催化式、靜電式、負離子式、等離子式、復合式和其他類型。這十一種型式，除了光催化式和負離子式分別采用大寫的P和N，（分別取自英文單詞的Photocatalyst和Negative ions的一個字母以外，其余每個型式之前都有個大寫的漢語拼音的第一個字母，例如過濾式取G，吸附式取X，等等。新國標這樣的分類，顯然可謂是細分。這樣的細分對后面的產品的型號表示奠定了基礎，其用意是有利于制造廠商統(tǒng)一型號命名，也有利消費者認清產品的凈化原理的類別。這是具有中國特色的。

回來看美國國標ANSI/AHAM AC-1中，無論是1988年版本、2002年版本和2006年版本，便攜式家用帶電源線的空氣凈化器是這樣分類的：

1. 帶風機和過濾器的；

2. 帶風機、過濾器和（高壓）靜電片的；

3. 帶風機、過濾器和（負）離子發(fā)生器的；

4. （負）離子發(fā)生器的；

5. 其他類型的：只要具有減少室內顆粒物功能的裝置或器具。

從以上的分類看，帶有過濾器不是被強制要求的，這一點與原國標GB/T 18801-2002的定義不同。在其他類型的空氣凈化器中更是明明白白告訴大家：如果不屬于前4種，但只要具有減少室內顆粒物功能的裝置或器具都可以被認為是空氣凈化器。

特別值得一提的是（負）離子發(fā)生器類型的空氣凈化器：在這種空氣凈化器里，可以不帶風機、過濾器和（高壓）靜電片，只要帶負離子發(fā)生器，能凈化空氣的裝置，也是空氣凈化器的一種。