失聰是一種嚴(yán)重影響人們生活的疾病，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)失聰也沒(méi)有特別好的治療方法，最好的方法就是佩戴助聽(tīng)器，可以極大的改善人們的聽(tīng)覺(jué)。那么助聽(tīng)器到底是怎么被發(fā)明的呢？古人沒(méi)有如今的技術(shù)，面對(duì)失聰他們是怎么做的呢？

原始集聲助聽(tīng)器時(shí)代：

人們從哺乳類動(dòng)物身上發(fā)現(xiàn)它們外耳較人更發(fā)達(dá)或靈敏，第一次有人把手作成杯狀放在耳后，可以提高5-10分貝的中高頻增益，它同時(shí)也阻擋了來(lái)自耳后的聲音，聲學(xué)助聽(tīng)時(shí)代就此開(kāi)始了。當(dāng)人們不再滿足自然的助聽(tīng)裝置時(shí)，就開(kāi)始設(shè)計(jì)各種聲學(xué)集聲助聽(tīng)器，如可掛在帽子邊緣的壺狀、煙斗狀、管狀、喇叭狀的集聲器，甚至還有一種助聽(tīng)椅，其扶手上有多個(gè)聲音收集器，并用一個(gè)固定的的管子來(lái)收聽(tīng)，這些助聽(tīng)裝置的構(gòu)造是有一個(gè)很大的終端來(lái)收集盡可能多的聲音。

這類助聽(tīng)裝置的助聽(tīng)效果是肯定的，但問(wèn)題是這類助聽(tīng)裝置的體積都很大，因此很多人長(zhǎng)時(shí)間致力于使之更小化。從1692年開(kāi)始就有把喇叭狀助聽(tīng)裝置卷起來(lái)變小的想法，如將這類喇叭助聽(tīng)裝置藏在高帽子里，椅子扶手中，扇子和胡須中。

雖然我們的科學(xué)技術(shù)發(fā)展到今天，但是也不能說(shuō)這種原始的集聲助聽(tīng)器時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了，因?yàn)檫€有許多聽(tīng)力正常與不正常的人，在不利的環(huán)境中還會(huì)用手放在耳后來(lái)助聽(tīng)，它確實(shí)是一個(gè)有效的提高信噪比的便利的助聽(tīng)裝置，它不需要能源，又不會(huì)故障。

碳元素助聽(tīng)器時(shí)代：

1899年出現(xiàn)了第一個(gè)碳元素放大器，它有桌子那么大，稱為Akoulallion。1902年有了第一個(gè)可配戴的碳元素助聽(tīng)器模型，稱為Akouphone 和Acousticon，一直被使用到20世紀(jì)40年代，但主要的適聽(tīng)范圍是對(duì)輕中度的聽(tīng)力損失。也有人認(rèn)為這類助聽(tīng)器的出現(xiàn)與電話的發(fā)明密切相關(guān)，他是貝爾·亞歷山大·格雷姆(Alexander Graham Bell 1847-1922)，蘇格蘭裔美籍電話發(fā)明者，1876年他用他的裝置第一次進(jìn)行了電傳導(dǎo)講話聲音的表演，他最初本意是要制造電助聽(tīng)器，但最終卻發(fā)明了電話。

真空電子管助聽(tīng)器時(shí)代：

1907年發(fā)明了真空電子管放大器，1920年應(yīng)用于助聽(tīng)器。通過(guò)幾個(gè)真空管的相連，可以做出大功率的放大器(70分貝增益和130分貝SPL輸出)，這就增加了放大的增益，電子學(xué)的進(jìn)步與技術(shù)的進(jìn)一步改善，使得增益-頻率響應(yīng)形狀比碳元素時(shí)代容易控制。

真空電子管助聽(tīng)器在1930年開(kāi)始使用，但因其電池很大，必須與麥克風(fēng)，放大器分開(kāi)安裝，且電池的攜帶仍很不方便，有的婦女不得不把電池綁在腿上，電源的連線接到胸前的真空電子管放大器上，放大器的輸出通過(guò)另一根導(dǎo)線連到授話器上。

在以后的十年間，由于汞電池的出現(xiàn)，使得電池的體積顯著減小，試圖在一個(gè)不大的盒子里縮小電子元件的體積，麥克風(fēng)被隱藏在飾針上、手表里，而授話器的導(dǎo)線裝在珍珠串里，同時(shí)二戰(zhàn)中涌現(xiàn)了新技術(shù)與新材料，如印刷電路和陶瓷電容，使得一體式助聽(tīng)器的體積又顯著的縮小。耳模通氣孔，磁性麥克風(fēng)，壓電麥克風(fēng)和壓縮放大都是在這個(gè)時(shí)代設(shè)計(jì)的。

晶體管和整合電路助聽(tīng)器時(shí)代

1952年晶體管進(jìn)入商業(yè)性應(yīng)用。到1953年，它應(yīng)用時(shí)的耗電大大減小，所有新的助聽(tīng)器都使用晶體管而不是真空管。電池體積變小，相對(duì)于真空管，晶體管的體積就變得非常小，這意味著從1954年起一小部分助聽(tīng)器可以佩戴到頭部。但是有人擔(dān)心晶體管助聽(tīng)器，由于體積的減小，使助聽(tīng)器麥克風(fēng)和授話器的位置靠近，很容易產(chǎn)生聲反饋，所以設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的第一臺(tái)戴在頭部的助聽(tīng)器是眼鏡式助聽(tīng)器，在眼鏡架的一側(cè)裝有授話器，另一側(cè)裝有麥克風(fēng)。其具備幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)：助聽(tīng)器不會(huì)與衣服產(chǎn)生摩擦而出現(xiàn)噪音，同時(shí)因?yàn)橹?tīng)器架在耳廓上，麥克風(fēng)接收的聲源不會(huì)因?yàn)檐|體對(duì)低頻的反射在頻率上產(chǎn)生負(fù)面效應(yīng)而影響助聽(tīng)效果，而且因?yàn)椴辉傩枰B線，可以真正實(shí)現(xiàn)雙耳佩戴。

接下去的10年中，耳背式助聽(tīng)器逐步替代了眼鏡式助聽(tīng)器并成為主流，20世紀(jì)80年代中期的美國(guó)和90年代的歐洲，耳背式都是主流的助聽(tīng)器類型。隨著元件體積的進(jìn)一步減小，1950年以后開(kāi)始出現(xiàn)耳內(nèi)式助聽(tīng)器。從今天的標(biāo)準(zhǔn)看，第一個(gè)耳內(nèi)式助聽(tīng)器的體積是很大的，以致于Lybarger(1988)認(rèn)為它們是耳外式助聽(tīng)器。

上個(gè)世紀(jì)80年代早期，大部分元件都能安裝在耳道中，耳內(nèi)式助聽(tīng)器就足夠小了。隨著電池化學(xué)，放大器效應(yīng)，麥克風(fēng)的進(jìn)步，到了上個(gè)世紀(jì)90年代早期，整個(gè)助聽(tīng)器可以安裝在耳道內(nèi)。完全耳道式助聽(tīng)器(CIC，completely-in-the-canal )的出現(xiàn)，使助聽(tīng)器終于看不見(jiàn)了，這種助聽(tīng)器的佩戴位置也帶來(lái)了聲學(xué)的進(jìn)步，佩戴助聽(tīng)器時(shí)，耳廓仍能保持對(duì)聲音的收集和屏蔽作用，同時(shí)，減低了風(fēng)噪聲。

數(shù)字助聽(tīng)器時(shí)代：

對(duì)數(shù)字處理的研究開(kāi)始于1960年的貝爾實(shí)驗(yàn)室，數(shù)字電路第一次真正被運(yùn)用到了助聽(tīng)器上，因?yàn)殡娔X運(yùn)行速度低，對(duì)進(jìn)入聲音信號(hào)的處理跟不上聲音的輸出。直到1970年，電腦速度的加快使得可以同步處理這兩者，到1980年，能量的消耗和體積大大減少了，可佩戴的數(shù)字放大線路助聽(tīng)器就成為了可能，數(shù)字技術(shù)被運(yùn)用到助聽(tīng)器上，帶來(lái)了助聽(tīng)器真正的革命性時(shí)代。

第一個(gè)數(shù)字助聽(tīng)器是盒式助聽(tīng)器，其實(shí)對(duì)聲音處理與模擬助聽(tīng)器一樣，但很快就被淘汰了。幾年前，數(shù)字反饋抑制系統(tǒng)已應(yīng)用在模擬助聽(tīng)器上，到1996年，全數(shù)字的耳背式，耳內(nèi)式，耳道式助聽(tīng)器才被生產(chǎn)出來(lái)。

科技的發(fā)展使得人們的生活水平和醫(yī)療條件日益提高，我們一定要愛(ài)惜這來(lái)者不易的科技產(chǎn)品。